제11회 새생명 사랑 가족걷기대회

제11회 새생명 사랑 가족걷기대회는 10회 대회에 이어 아프리카, 아시아 지역의 물부족 국가에 사랑의 펌프를 지원하기 위해 개최되어 내외국인을 막론하고 큰 호응을 얻었다. 이 자리에 참석한 모 감독은 “TV 다큐멘터리 제작상 세계 40개국 오지를 다니면서 물부족 현실을 절감했다”면서 “이 대회는 그들에게 생명 자체”라며 대회의 의의를 높이 평가했다. 한편, 위러브유의 활동 소식을 접한 30여 명의 주한 미국인 가족들이 “이 행사를 통해 어려운 이웃들을 도울 수 있어 정말 기쁘고 행복하다”고 이날 행사에 대거 동참하기도 했다.

오전 10시경부터 새생명어린이합창단과 연예인 홍보대사들의 축하공연, 물부족 홍보영상 등 식전행사가 펼쳐진 후, 1부 기념식이 시작됐다. 이 자리에서 장길자 회장은 “오늘 여러분의 아름다운 마음이 모아져 지구촌 가족들에게 깨끗한 생명의 물을 공급하게 되었다”고 참석자 모두에게 감사의 인사를 전한 뒤, 죽어가는 사람을 그저 지나치지 않고 살려낸 ‘선한 사마리아인’ 이야기를 언급하며 “남의 어려움을 내 어려움처럼 관심을 가지고 그들의 아픔을 나누는 여러분은 진정 훌륭한 세계인이요 이 시대 진정한 이웃”이라고 회원들을 격려했다. 이순재 후원회장도 “이 물펌프가 새로운 생명을 탄생시키고 인류의 건강을 증진시킨다. 여러분들이 모은 사랑의 정성이 지금 이런 힘을 발휘하고 있다”고 회원들에게 찬사를 보냈다.

이어 연단에 오른 주한 외국공관장들은 자국 국민들의 건강 증진과 생명을 위해 물펌프를 지원하는 위러브유 회원들에게 감사와 사랑의 메시지를 전했다.

사랑의 펌프 기증식에서는 아시아, 아프리카 6개국의 주한 대사관 측에 사랑의 물펌프 POP가 전달됐다. 추후 현지 답사를 통해 각국 형편에 맞춰 지하수 개발 및 펌프 설치 공사가 진행될 예정이다. 내빈들의 물펌프 시연을 지켜보면서 회원들은 아시아와 아프리카 각국에 생명의 물이 어서 전해지기를 기원하며 큰 박수를 보냈다.

정오 무렵, 장길자 회장의 출발 선언으로 2부 걷기대회가 시작되었다. 파란 물빛 티셔츠를 입은 회원들이 1.8킬로미터 구간을 걷는 동안 올림픽공원 산책로는 마치 세계로 전해지는 생명의 물처럼 1만 2천 인파가 이루는 푸른 물결이 장관을 이뤘다. 엄마의 손을 잡고 즐겁게 걷는 아이, 아빠의 목말을 타고 더 높은 세상을 보는 아이, 할아버지와 함께 아장아장 걷는 어린아이까지, 이날 가족과 함께 걷는 아이들의 표정에는 행복한 웃음과 더불어 이웃을 돕는다는 진지함과 뿌듯함도 묻어났다.

행사장인 평화의 광장에는 물 홍보관, 희망메시지, 생명의 물 사진전, 물펌프 체험 등 물부족국가의 현실을 알리는 코너가 마련되어 걷기대회를 마친 가족들에게 교육의 장을 제공했다. 또한 페이스페인팅, 전통놀이마당, 가족올림픽, 스마일패밀리, 포토라인 등 다채로운 코너가 진행되어 참가 가족들에게 배울 거리와 즐거움을 선사했다.

엄마, 아빠들은 이날 아이들의 좋은 일일교사가 되어, 펌프가 마냥 신기하기만 한 아이들에게 그 기능을 설명해주고, 홍보관이나 사진전을 함께 관람하며 물부족국가 이웃들의 형편을 알려주기도 했다. 가족 및 친지들과 함께 행사에 참가했다는 어느 회원은 사진전을 보면서 “물부족의 심각성을 많이 느꼈고 앞으로 우리는 어떨까 고민이 됐다. 아이들 세대를 위해서라도 우리가 환경보존에 힘써야겠다는 생각이 들었다”고 말했다. 또한 이번 대회에 대해 “아이들에게 영상, 사진 등 시청각자료를 통해 행사 취지를 설명할 수 있어 교육적으로도 매우 유익했다. 질서가 잘 지켜지고 가족이 함께 체험하고 즐길 수 있는 프로그램이 많아 좋았다”고 평했다.

가족과 함께 행사장 곳곳에서 오붓하고 즐거운 시간을 보내는 어린이들의 건강하고 행복한 웃음은 또 다른 기쁨이 되어 아시아, 아프리카 각국으로 전해지고 있었다. 행사장 한켠의 사진에 담긴, 지난 대회 후 물펌프를 기증받고 기뻐하는 아프리카 어린이들의 해맑은 웃음처럼.