África es el segundo continente más grande del mundo después de Asia. Benín y Togo comparten una larga frontera y tienen salida al Golfo de Guinea en el centro-oeste de África. Son geográficamente cercanos y también comparten una historia similar. Ambos países se independizaron en 1960 tras ser colonizados por la invasión de países europeos. Su idioma oficial es el francés. Como también son miembros de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental [CEDEAO], ciertas áreas son menos estrictas en cuanto a compartir capital, mano de obra y servicios para actividades económicas.
Los capítulos de Benín y Togo de la Fundación Internacional WeLoveU (en lo sucesivo denominada «WeLoveU») llevan a cabo actividades de cooperación con frecuencia. Los miembros de ambos capítulos se unen dondequiera que o a quienquiera que necesiten ayudar, independientemente de la frontera entre estos países. Lo mismo ocurrió con la respuesta al COVID-19.
En Togo, el primer caso confirmado se reportó el 6 de marzo (hora local) en la capital, Lomé, el año pasado. Poco después, el 16 de marzo, se reportó también el primer caso confirmado en Porto-Novo, la capital de Benín. Dado que África carece de instalaciones para tratar enfermedades infecciosas y el entorno médico es deficiente, era muy probable que se propagara en una amplia área en un corto período de tiempo.
Los miembros de los capítulos de Benín y Togo idearon una forma de ayudar a las personas antes de que los dos países quedaran desprotegidos ante la pandemia, y acordaron donar mascarillas y suministros sanitarios a escuelas primarias, secundarias y preparatorias, y a instalaciones de protección infantil con la cooperación de organizaciones locales. Así comenzó el servicio voluntario unido de Benín y Togo para responder al COVID-19.
Detener los virus usando mascarillas y lavando las manos en la vida cotidiana
El 5 de noviembre del año pasado, a petición del Ministerio de Tierras de Togo, los dos capítulos donaron 300 mascarillas, 5 dispensadores de desinfectante de manos, 10 litros de desinfectante de manos y víveres a la Escuela Primaria Pública Komah 2, a la Escuela Secundaria Komah, y a una instalación de protección infantil en la ciudad de Sokodé. Esta noticia fue presentada en detalle en el diario Canal D.
Además, el 14 de enero de este año, entregaron 2 500 mascarillas, 8 dispensadores de desinfectante de manos y 125 litros de desinfectante de manos a la Escuela Primaria Zedevi a través de la Oficina del Distrito de Aneho en Lakes, Maritime, Togo. Esta historia fue cubierta y difundida por Togo Télévision. La transmisión incluyó la donación y el uso de los suministros, entrevistas con miembros y el grito de «¡Te amamos!» a los niños. El director de la escuela primaria y el jefe de la Oficina del Distrito de Aneho expresaron su gratitud a WeLoveU.
Menos de una semana después, el 20 de enero, se decidió donar mascarillas y suministros sanitarios a ocho escuelas primarias y secundarias bajo la jurisdicción de la octava oficina de distrito en Cotonú, Litoral, Benín. Primero, visitaron la octava oficina de distrito en Cotonú para una foto de la donación de suministros con el alcalde. Luego, entregaron 800 mascarillas, 16 dispensadores de desinfectante de manos y 80 litros de desinfectante de manos a 8 escuelas de la región.
El jefe del capítulo de WeLoveU en Cotonú, Benín, dijo: “Escuché que los estudiantes que necesitan concentrarse en clase están sufriendo a causa del COVID-19, así que pensé que debíamos ayudarlos con el corazón de una madre. Espero que los estudiantes puedan estudiar sin preocuparse por el COVID-19, y que prevengan los virus usando mascarillas y lavándose las manos regularmente”.
Los miembros de WeLoveU de los capítulos de Benín y Togo seguirán uniéndose como lo han hecho hasta ahora, y se dedicarán a cuidar a los vecinos del mundo con amor, tal como una madre cuida su hogar con amor.
