“Patriotas y veteranos, gracias por su sacrificio”

La cálida tarde del 18 de noviembre, cuando el frío extremo retrocedió temporalmente, concluyó el ensayo final a las 2 p. m., antes de que se iniciara la actuación de consuelo para los veteranos en la gran sala del Hospital de Veteranos de Seúl. Este evento fue organizado por la Fundación de Bienestar Nueva Vida para los veteranos y soldados heridos y oficiales de policía, incluyendo a sus familias. El pasado mes de junio, la Presidenta Zahng Gil-jah visitó este hospital para consolarlos y organizó esta presentación para ayudarlos mucho más.

Los pacientes y sus familias se reunieron en el auditorio en grupos de dos y tres antes de que comenzara la actuación y llenaron todos los asientos. Incluyendo el personal del hospital que cuida de los pacientes, aproximadamente un público compuesto por cuatrocientas personas apreciaron la presentación. Algunas personas vieron la actuación de pie con la puerta abierta debido al caluroso clima.

Entre los pacientes, muchos estaban equipados con instrumental médico o muletas, silla de ruedas y solución de Ringer en sus brazos. Un paciente en su lecho de enfermo llegó con la ayuda de su familia, pero tuvo que regresar debido a la falta de espacio. Aunque todos parecían emocionados por el esparcimiento que gozaban en mucho tiempo, pudimos ver a simple vista lo intensos que eran sus dolores.

En la apertura del evento, la Presidenta Zahng Gil-jah manifestó: “Hemos preparado un pequeño evento de consuelo para agradecerles por su noble sacrificio”. Mientras transmitía el mensaje, hizo una pequeña pausa pensando en sus dolores. Luego continuó su discurso y animó a los pacientes y sus familias: “Ahora es momento de que este país y la gente los ayuden. Si tratan de estar felices todos los días, podrán superar rápido cualquier enfermedad”.

Pronto se presentaron el Coro Infantil Nueva Vida y varias actuaciones, incluyendo canciones clásicas y populares. Los pacientes de edad avanzada y sus familias cantaban al unísono, siguiendo las canciones y meciendo sus manos, incluso pedían repetición. El comediante decano Bae Sam-yong de ochenta años, a quien invitó la Fundación de Bienestar Nueva Vida, representó el “acto estúpido” junto con otro comediante Song Hae. Ellos recibieron fuertes aplausos de los combatientes heridos al evocar sus viejos recuerdos. El Samulnori (cuarteto de percusión tradicional) y la danza tradicional de los niños también recibieron un gran aplauso de la audiencia.

La presidenta entregó regalos a cada uno de los pacientes que regresaban a sus respectivos pabellones y les deseó salud. Los brillantes rostros de los pacientes con la risa restante eran un gran regalo para los miembros de la Fundación de Bienestar Nueva Vida.

De acuerdo con la explicación del director de la oficina administrativa del Hospital de Veteranos de Seúl, la edad promedio de los pacientes es de 65 años y la mayoría de ellos habían sido hospitalizados por mucho tiempo, no solo debido a las enfermedades que habían adquirido durante la guerra y su servicio público, sino también a causa de hipertensión arterial senil y cáncer. La jefa de enfermeras, Lee Yeong-sun, expresó su agradecimiento a la Fundación de Bienestar Nueva Vida, diciendo: “A nuestros pacientes les encanta este tipo de actuaciones, porque llevan una vida monótona, pero la mayoría de los eventos se concentran principalmente en junio, cuando se celebra el Día de los Caídos en Guerra y excepcionalmente en invierno”.

Los veteranos se esforzaron por el país, pero han cargado con el dolor y la discapacidad durante toda su vida. Sin su sacrificio, no estaríamos como estamos ahora. Lo que más necesitan es el apoyo del país, así como la preocupación y el consuelo de los ciudadanos. Apreciamos el sacrificio de los excombatientes y les deseamos salud.