«No quiero ir a la escuela.»
«Mis amigos no jugarán conmigo.»
«No pasa nada. Solo estoy cansado.»

Si los niños repiten cosas como estas, puede ser más que una simple queja—podría ser una señal de advertencia importante de que están experimentando acoso o angustia emocional. Evitar la escuela, expresar sentimientos de aislamiento y restar importancia a los problemas son indicadores comunes observados en niños que son víctimas del acoso escolar.

En los Estados Unidos, agosto se observa cada año como el Mes No Seas un Acosador. Durante este tiempo, las escuelas y comunidades locales organizan actividades para concienciar sobre la seriedad del acoso escolar y promover su prevención y soluciones. Como el acoso—que amenaza el bienestar físico y mental de los estudiantes—se ha convertido en un problema social importante, las campañas de prevención continúan expandiéndose a nivel nacional.

Según una encuesta de UNICEF de adolescentes en 30 países, uno de cada tres ha experimentado acoso escolar en línea. Además, el Centro Nacional de Estadísticas de Educación de EE.UU. (NCES) reporta que aproximadamente el 20% de los estudiantes en los Estados Unidos experimentan acoso en la escuela. A corto plazo, el acoso aumenta la ansiedad y la depresión y disminuye la autoestima; a largo plazo, afecta negativamente el desempeño académico y el desarrollo social.

Conforme comienza el nuevo semestre escolar en septiembre, la participación activa de estudiantes, padres y maestros en los esfuerzos de prevención del acoso escolar proporciona una oportunidad valiosa para ayudar a los niños a construir una base sólida para la vida escolar.

Las actividades de prevención del acoso escolar van más allá de simplemente concienciar; ayudan a los estudiantes a construir relaciones positivas y contribuyen a una reducción tangible en el acoso escolar.

Foro Contra el Acoso Escolar Realizado

El 21 de agosto, WeLoveU realizó un Foro Contra el Acoso Escolar como parte del proyecto «Inspirando un Mundo más Amable» en el Auditorio Jimmy Fund de los Boston Red Sox en el Instituto Dana-Farber en Boston, Massachusetts. Un total de 115 participantes—incluyendo estudiantes, padres, maestros, trabajadores sociales y miembros de WeLoveU—asistieron al evento, donde discutieron las causas e impactos del acoso escolar y exploraron formas de crear ambientes escolares más saludables.

El programa incluyó una introducción a actividades voluntarias de miembros de WeLoveU Boston, un mensaje de video de la actriz y presentadora de televisión Clarissa Molina, y una discusión de panel sobre prevención del acoso escolar.

«Gracias a WeLoveU por abordar el importante tema del acoso escolar. Yo también experimenté acoso escolar cuando vine a los Estados Unidos como estudiante de secundaria porque no podía hablar inglés, pero fui capaz de superarlo.»

– Clarissa Molina –

Clarissa Molina enfatizó la importancia de hablar y tomar medidas proactivas para abordar el acoso escolar.

Después de sus comentarios, tres panelistas se unieron a la discusión: Kiersten Khoury, Miss Massachusetts 2024; Patrick Bridge, Gerente de Salud y Bienestar en The BASE, una organización que opera programas deportivos, profesionales y de salud para jóvenes; y Shakira Smith, Enlace Familiar en la Escuela Primaria Shaw-Taylor en Boston.

Los panelistas compartieron sus experiencias e intercambiaron perspectivas sobre cómo apoyar a los niños en la escuela, en el hogar y dentro de la comunidad. La discusión se enfocó en tres temas clave: comprensión y prevención del acoso escolar, acoso cibernético, y fomentación de la inteligencia emocional y habilidades de resolución de conflictos.

Kiersten Khoury habló sobre su experiencia de ser acosada debido a la dislexia y otras discapacidades de aprendizaje. «Aunque no era naturalmente tímida, me volví retraída y fui percibida como una niña tranquila,» dijo. «Necesitamos prestar más atención a los niños tranquilos.» Ella también sugirió que una mayor inclusión de estudiantes con discapacidades de aprendizaje puede ayudar a reducir incidentes de acoso escolar.

Patrick Bridge señaló que en los deportes, las expresiones de camaradería a veces pueden confundirse con acoso. Enfatizó que los niños deben ser enseñados a expresar claramente cuando se sienten «incómodos» o «no les gusta algo», y a evitar burlarse de otros basado en raza u origen familiar.

Shakira Smith identificó la comunicación abierta y la construcción de confianza con los niños como estrategias clave para prevenir el acoso cibernético. «Los niños necesitan sentirse seguros pidiendo ayuda a los adultos en lugar de ocultar problemas cuando surgen,» dijo.

El panel también exploró formas de ayudar a los estudiantes a desarrollar la resiliencia necesaria para responder al acoso. Kiersten Khoury observó: «Quién eres es algo que decides por ti mismo,» agregando que conforme los niños reciben refuerzo positivo consistente, ganan la confianza para defenderse.

Patrick Bridge enfatizó: «En los deportes, los equipos tienen éxito cuando los compañeros de equipo se respetan y cooperan mutuamente,» notando que «cada acción dentro de un equipo impacta el objetivo compartido.»

Shakira Smith añadió: “Los padres son el primer apoyo de un niño”, destacando que incluso las pequeñas quejas pueden ser señales de alerta de acoso escolar.

Shakira Smith agregó: «Los padres son los primeros apoyos de un niño,» enfatizando que incluso pequeñas quejas pueden ser señales de advertencia del acoso escolar.

Un mundo cálido e inclusivo comienza con respetar y valorar a cada individuo.

WeLoveU continuará escuchando las voces de los niños, estar en empatía con ellos, y poner la amabilidad en acción para ayudar a construir un mundo libre del acoso escolar.